餐酒記
【探訪】邊喝邊玩！芝加哥啤酒廠觀光指南Ⅱ
the Secret
Number
｜本系列文章｜
邊喝邊玩！芝加哥啤酒廠觀光指南Ⅰ
邊喝邊玩！芝加哥啤酒廠觀光指南Ⅱ
邊喝邊玩！芝加哥啤酒廠觀光指南Ⅲ
芝加哥最大的酒廠：Lagunitas Brewing Company
雖然Lagunitas Brewing Company在2015年賣給海尼根一半的股份，之後又在2017年把剩下的股份都賣給了海尼根，所以根本就不該放在精釀啤酒的範疇裡，但對於芝加哥而言，Lagunitas就像是Friendly Neighborhood (好鄰居) 一般的存在。
1993年Lagunitas在加州創立，2012年決定將第二個廠蓋在老闆Tony Magee的故鄉芝加哥，因為芝加哥本來就是運輸中心，產品運送到美國各地都很方便，這一蓋就使得芝加哥的啤酒出口量瞬間躍升至全美前十大！有意思的是，酒廠現址本來是一間電影公司的片廠預定地，後來片廠沒蓋成，電影「黑暗騎士」倒是借用了酒廠的場景拍攝爆炸場面。
回來談酒廠本身，芝加哥在五～九月天氣好的時候會進行Brewery Tour (酒廠導覽)，可以一次走訪好幾間酒廠，基本上Lagunitas都會被排在參觀行程中。如果自己搭地鐵前往需要走一小段路，沿路有些空曠，建議白天出發比較安全。Lagunitas幾乎每天都有廠內導覽，花十美元可以喝至少兩、三杯的啤酒，整趟走完大概三十～四十五分鐘。導覽開始前大家會先在酒廠一樓的「玩樂室」喝酒閒聊，有時候酒廠創廠元老也會加入聊天，好比告訴你當初抽大麻辦派對，結果有加州的執法人員臥底兩個月，最後酒廠被迫關門二十天。而這樣的故事造就了其中一款酒的研發。
大刀闊斧砍掉重練：Finch Beer Co.
2011年，Ben Finch創辦了Finch Beer Company。最初沒有太多營運規劃，只是不斷嘗試釀造新東西，但是銷售成績始終毫無起色甚至下滑，啤酒的品質也時好時壞，2016年股東們強迫Ben Finch離開酒廠管理職和釀酒職，同一年的年底宣布關門，2017年一月將所有設備公開拍賣。——等等，那我寫這個酒廠幹嘛？其實看這個酒廠的重生故事讓我感觸良多，一間酒廠只有熱情，是不足夠的。一間酒廠的成功也不單純只有錢就夠，在地現況，思考地點、特色、市場區隔、短期中期目標、長期發展、資金、物流、倉儲……等都需要列入評估。
雖然Finch Beer Company宣布於2016年關門並拍賣所有設備，同一時間，股東們也接洽了一間總部設在Milwaukee的酒廠「Like Minds」，Like Minds的芝加哥分廠想收掉，地點鄰近Goose Island與Great Central酒廠，空間較大，設備也比舊酒廠完善，於是酒廠重生計畫就此展開。他們在接手新酒廠的九十天內，將所有的牌照重新申請到手，並且大規模清潔酒廠——畢竟Like Minds是以野生酵母釀造Wild Sour為主的酒廠——成為物流公司OneIllinoisSM的客戶，降低物流與倉儲成本。 (註) 2017年開始重新生產與鋪貨至全州，現在新的Taproom也開始營運了。酒廠經營不易，但是設定停損點，甚至砍掉重練，都是有可能的。端在於是否有想法、目標，這間酒廠，值得敬佩！
這間酒廠以前開放參觀，但是今年酒廠專心釀酒，據酒廠員工表示，目前正在整修Taproom，有望2019年初開幕，屆時也將開放參觀，就讓我們期待吧！→繼續閱讀
註：OneIllinoisSM是由MillerCoors成立的在地酒類物流公司，將各地貨物集中後，分送至伊利諾州各地。
# SUNMAI
